a. Historia
Momostenango, es un pueblo de origen precolombino. En el Pop Vuh es
mencionado con el nombre de Chui Tzaq que se traduce “frente a la
fortaleza”. Fue uno de los pueblos sometido por el Rey Quicab de los
Quiches.
En la época colonial, fue conocido Momostenango como Santiago
Momostenango, nombre dado por los Tlaxcalas, derivándose de momo o most
que significa cada día, que traducido y haciendo la aglutinación con la
final locativa, tenanco, quiere decir, en la muralla, cada día o cada
día en la muralla, indicativo que todos los días estaba vigilada la
fortaleza, para su defensa contra la invasión. En el transcurso del
tiempo cambió a su nombre actual Momostenango.
La población de Momostenango es mencionada en la obra “Recordación
Florida”, del cronista Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán; en ella
se anota que fue populoso en otro tiempo, contaba con 2,400 habitantes
(600 tributarios, grandes escultores y esmerados en la crianza de ganado
menor y con crecida cosecha de granos).
Al emitirse la Constitución de 1879, el departamento tenía los
siguientes municipios: Totonicapán, su cabecera; Momostenango; Santa
María Chiquimula; San Bartolomé; San Andrés Xecul; San Francisco El Alto
y San Cristóbal.
b. Cultura e identidad
Una de las características principales de la población es que
pertenece a la comunidad lingüística K´iche´ del pueblo maya, lo que es
de gran significado por la práctica de una gran cantidad de valores
cosmogónicos. Ello deriva en formas especiales para atender sus
principales celebraciones familiares o sociales. Sobresale como
expresión cultural del pueblo de este municipio la celebración de la
festividad Belejeb Batz, en la que se celebra el inicio del año.
Sin embargo, todavía se nota la profunda religiosidad de su
población, que se observa en las manifestaciones espirituales
propiamente dichas y en el liderazgo de los guías de la comunidad, que
generalmente conocen el lenguaje del copal y las hierbas sacras, y
ejercen una influencia significativa dentro de la comunidad. Lo que se
manifiesta es que en el municipio existe un sincretismo religiosos muy
marcado en los centros poblados que representan a la organización maya
k’iche’ quienes practican la espiritualidad maya, además existe una
buena parte de población católica y evangélica.
Durante las festividades en honor al patrón los cofrades visten sus
trajes ceremoniales, las mujeres utilizan como traje típico un güipil
color rojo con alforzas y mangas 3/4; el corte es de color negro y un
paño de color café y negro. Por su parte, aunque en la cotidianidad se
ha perdido la cultura de los hombres de uso de traje típico, para
ocasiones especiales utilizan su traje consistente en un pantalón
blanco, camisa blanca, pañuelo rojo, banda roja y un sombrero de petate.
c. Costumbres y tradiciones
Destaca como fecha especial para los habitantes el Waxaquib Batz o
fiesta de los ocho hilos, en que se celebra el inicio del año maya. El 8
de diciembre se celebra el baile de convite en honor a la virgen de
Guadalupe, la actividad consiste en que un grupo de personas se
inscriben para participar en el comité de festejos para participar con
disfraces de personajes animados, contratan marimba que a bordo de un
camión va tocando música mientras los disfrazados bailan. Al final se
reúnen en un salón para descubrir quienes llevaban los trajes.
En Momostenango, la población tiene costumbres ancestrales que son
profundamente religiosas con diferentes formas de expresión, entre las
que se pueden mencionar, la celebración de banquetes sujetos a sus
antiguos ritos, queman cohetillos, candelas de colores y consumen las
bebidas de chicha y guarda barranco (de elaboración casera), entre
otros. La gastronomía del lugar se manifiesta con la preparación de
platillos tradicionales como el fiambre, el caldillo, tamalitos de maíz y
tayuyos.
Parte de las tradiciones de la población es que cuando una persona
del pueblo fallece es envuelta en una manta especial, tejida a mano en
color café y a cuadros, previa a ser colocada dentro de su ataúd. Se
acostumbra preparar caldillo (platillo típico) y tamalitos para dar de
comer a las se lleve los tamalitos personas que acompañan en el velorio.
Es tradición que la persona que le fueron servidos, pues de lo
contrario la familia se siente ofendida. Igualmente, es parte de las
tradiciones que los ancianos indican la importancia de la orientación a
niños y jóvenes. Las leyes consuetudinarias acerca de la prohibición y
la obediencia son las que rigen al hombre durante toda su existencia
como los principios básicos de la honradez, el respeto y la oración.
Por costumbre el cuidado de los terrenos se encuentra bajo la
responsabilidad de los líderes o principales de las comunidades y de
los alcaldes auxiliares. La custodia de los documentos con lo que los
vecinos amparan su propiedad, son mantenidos en secreto, no se sabe
quien los guarda, pero se cree que los tienen en su poder los alcaldes
auxiliares o los principales. Estos últimos dentro de la jerarquía del
servicio local han sido alguaciles hasta llegar a ser alcaldes
auxiliares, considerados consejeros de toda la comunidad, observándose
que son las personas de mayor edad.
d. Fiesta patronal
La cabecera municipal celebra su fiesta titular, en honor al Santo
Patrono Santiago Apóstol, durante los días comprendidos del 21 de julio
al 4 de agosto de cada año. Esta festividad es el marco para el
desarrollo de actividades religiosas, culturales, sociales, económicas y
deportivas.
e. Lugares Sagrados
En el municipio se localizó trece centros Ceremoniales, siendo:
Paclom, Pasabal, Chuisabal, Pujal Santiago, Wajchac’Kej, Loma de
Santiago, Quilajá,Pipil, Pasutzil, Chowaqaxab’aj, Chiucococh, k’ux le
tinimit. Esto muestra la herencia cultural tan grande de la población de
la cabecera municipal (SEGEPLAN, 2009a).
f. Comidas típicas
En el municipio para las festividades se acostumbra a comer pavos y
gallinas, preparadas en un recado picante al que llama “Quilin”, según
la tradición oral esto va acompañado con una bebida hecha a base de
maíz, cacao y pepita de zapote quemado, llamado súchiles o suche.
